Armored Core VI - Fires Of Rubicon #04 - 独立傭兵、心を痛める
ふたたびベイラム・インダストリー系列企業である大豊の依頼を受ける621。
一点これまでと異なるのは、これまで不特定の独立傭兵までの依頼だったものが、正式に"独立傭兵レイヴン"宛の依頼となったこと。「名指しの依頼が入ったな」とはウォルターの弁で、順当に名前が売れてきた結果のようだ。
相手はルビコン解放戦線で、補給物資を積んだヘリを撃墜せよとのこと。
ここまでの戦いでACの動かし方もわかってきており、前回は対AC戦もこなしてきたためか危なげなく輸送機を順調に破壊していく621。しかし後半に差し掛かってくるとウォルターから「BAWSの四脚タイプが混ざっているな。これまでのMTとは性能が違う、無理を相手にすることはない」と注意が。見てみると、確かにこれまで戦ってきたMTとは違う図体の機体が混ざっている。
性能が違うといってもしょせんMT。軽く蹴散らして進みま…
※このあとブレードで真っ二つにされます
しっかりリペアキットを使い切っての辛勝。もしかしてこの世界、マジで機体によってMTとACって性能差あんまりないのでは？
ということで輸送ヘリをすべて撃墜し、またしてもルビコン解放戦線の辛酸を飲ませた621。「ルビコニアン(おそらく、惑星ルビコンの住人)から見れば、お前の行いは侵略への加担行為となるだろうが」とウォルターから補足から入った通り、ここまでの動きでルビコン解放戦線からのヘイトをすごく買っているような気がしなくもない。恨みはないのだけれども。
次は再びアーキバス・コーポレーションからの依頼を受ける621。先ほど依頼を受けた大豊のテスターACを撃破せよという工事。やっぱり節操がなさすぎる気がするが、どうもここまでアーキバスはベイラムの、ベイラムはルビコン解放戦線の…といった感じの一方的な依頼が多いような。ベイラムはアーキバスに対して攻撃をあまり仕掛けないのはなんでだろう？力関係？
それはさておき、対AC戦！気を引き締めていかねば。
テスターACに乗っているのは大豊所属のパイロット訓練性。どうやらレッドガンなる部隊？に機体を届けるのがミッションだったようだ。
「相手は輸送にアサインされた訓練生に過ぎん、だが油断するな」と注意するウォルター。何でそんな事情がウォルター視点で分かっているのかはさて置き、戦闘中も「気ままな傭兵に…金だけで殺されてたまるか…！」とヘイトを向けられる621。
3点バーストの実弾ライフルとブレードで攻撃を仕掛けてくる訓練生にしっかり苦戦する621。渡り合えているぞ訓練生、何しろこちらは訓練どころかACに乗って1日目だ。経験だけなら君のほうが圧勝と言っていい。
しかしながらバズーカが直撃するなどして徐々にAP差が開いていき…
「ああ…俺も…、コールサインが欲しかったなあ…」
脱出を…！という願いむなしく爆散する訓練生。仕事とは言え申し訳ないことしたなと、脳が焼かれて感情を持たないながら心を痛める621であった。
Armored Core VI - Fires Of Rubicon #03 - 節操はないがスポンサーへの配慮はする
「アーキバスグループはその奮闘に期待しています。
ブリーフィングは以上です、よろしくお願いします」
実績作りということで、アーキバス・コーポレーションなる企業の依頼を受けることとなった621。対象はアーキバスと競合関係にあるベイラムという企業の系列企業である大豊という企業のMT部隊とか。"たいほう"じゃなくて"だーふぉん？"的な呼び名だったので、中華系の企業かな？
チュートリアルミッションと同じマップであるグリッド135がミッションの舞台。コーラル調査の橋頭保なることを言っていたので、ここを抑えることがルビコンでのコーラル調査を進めるうえで優位になるようだ。ということで企業もコーラルが欲しいらしい。言われるがまま大豊MT部隊と戦闘を開始する621。
当たり呼わばりされる621。
戦闘初期には「ヴェスパーでないならやりようがある…！」等とも言われていたので、ヴェスパーが何なのかは知らんが、名前付きの部隊？が相手でもなければ勝ち目はあるみたいな雰囲気みたい。
チュートリアルミッションでも3機くらいACが転がっていたので、もしかしてこの世界AC乗りってあんまり強くないみたいな思われ方しているのか…？
相手がただのMTということもあり危なげなく敵を処理した621だったが、傭兵活動の再開が認識されたということで、オールマインドによりパーツショップが解禁。ついに…カスタムができる！愉悦の表情でパーツを吟味する621。といってもこの時点では選択肢は少ない。
ハンドラー・ウォルターが確保してくれた次のお仕事は先ほどボコボコにしたMTの所属元であるベイラムグループの企業、大豊からの依頼とのこと。いくら何でも節操なさすぎる気はするが、独立傭兵なのでしゃーなし。
「野心ある諸君！解放戦線の砲台を全て破壊せよ」
丁寧だったアーキバスの窓口の人と異なり、ちょっと体育会系な香りのするベイラムの人。エリアはこれまたチュートリアルミッションでおなじみグリッド135の地上エリアが舞台で、ベイラムとしてもエリア確保に余念がない模様で、いかにこのエリアが調査の足掛かりとして重要なポイントであるかを物語っている。
ただ、相手はアーキバスではなくルビコン解放戦線なる集団とのことで、名前から察するに元々ルビコンに住んでいる人なのだろうか、はたまた別の思惑がある集団なのかは謎。いずれにしても今の時点では選択肢がないので、戦うしかない訳で。
ということで、ルビコン解放戦線のMTを蹴散らしながら砲台を狙う621。ここでも「相手は単機だ！臆することはない！」などと言われているので、やっぱりAC1機くらいならどうにかできる！と思われているようだ。もしかしてACって割と旧式？
このミッションでは、それまで使っていた接近戦用のパルスブレードをバズーカに持ち替え、意気揚々と戦線に向かう621。ブレードは便利なのだが、再使用可能になるまでの時間が非常に長い(5秒くらい)のが気になったので、思い切って攻撃力が高く総弾数の多いミッション向きのバズーカに持ち替え、中距離戦に特化してみることに。
さらに、このバズーカは大豊製。スポンサーへの配慮も忘れない。
撃つたびに足が止まる…！その上にリロードが超長い！
結局使い勝手はブレードと一長一短…単純な攻撃力だけ見て武器を選んではならないと肝に銘じる621であった。
Armored Core VI - Fires Of Rubicon #02 - 独立傭兵、名を売る
コーラルと呼ばれる物質がある
辺境の開発惑星、ルビコンで発見されたそれは
新時代のエネルギー資源 および情報導体として
人類社会に飛躍的発展をもたらすと嘱望された
アイビスの火
その炎と嵐は周辺星系をも巻き込み 致命的な汚染を残し
元凶たる新物質もまた 跡形もなく焼失したかに思われた
だが
コーラルは いまだルビコンに燻っていた
やがて人々は気付くことになる
その火種に
あれやこれやの激闘を乗り越え、ヘリコプターの撃墜に成功する強化人間C4-621。
何でこのヘリコプターに襲われたのか、撃墜しちゃって良かったのかはよく分からないが、まあ先に撃ってきたのは向こうなのでよし。
簒奪したライセンスから、ルビコンでは「Rb23 レイヴン」と名乗ることに。在庫時代(Armored Core Nexus以前)当時はAC乗りを表す一般名称として「レイヴン」とひとくくりに呼ばれていたが、ここでは自身の固有名詞としてレイヴンと名乗ることになったようだ。感慨深い話である。
同時にライセンスを入手したことで、傭兵登録システム"オールマインド"なるものへの認証も復活したようで、傭兵支援シミュレータによる操作方法、各武装の扱い方などをシミュレータ形式で教えてくれるシステムへのアクセスが可能になった。チュートリアルが充実しているのは大変ありがたいんだが、ヘリと戦る前にやりたかったぞこれ。
そして冒頭のモノローグにて語られるコーラルの姿。
エネルギー資源でもあり、情報導体として使われる実態不明の資源のようだが…エネルギーとしてはまあわかるとして情報導体としてはどう扱われるのだろう？非常に気になるところではあるし、アイビスの火が何によって起こったのか？人為的に起こされたものなのか、自然現象として起きたのか？すべては謎のまま。
いずれにしてもこれを手に入れることが自身の飼い主であるハンドラー・ウォルターの宿願とのこと。今もルビコンに燻ってるとのことだけど手に入るのだろうか。
早速コーラル探しに出向くのかと思いきや、「身分は手に入れた、まずは実績作りだ」ということで軍事産業を扱う民間企業？であるアーキバス・コーポレーションが公募している作戦に参加することに。秘密裏にコーラルを手に入れたいのであれば、あまり名が売れていないほうが好都合な気がするが…ウォルターの真意も闇の中。
Armored Core VI - Fires Of Rubicon #01 - 惑星ルビコンに降り立つ
Armored Core VI Fires Of Rubiconの物語をセルフ追体験するための覚書。
狙い通りか運任せか、宇宙空間から射出されたシャトルは衛星砲の砲撃をかいくぐり、謎のACに乗った強化人間C4-621として、惑星ルビコンなる場所に降り立ったところからAC6の物語はスタートする。主人公は古い世代の強化人間の在庫とかで、ストーリートレーラームービー上ラップでぐるぐる巻きにされた人型のなにか。一体どうやってAC乗ってるんだろう。
果たして惑星ルビコンに何があるのか？これから何をしていくのだろうか？
「この惑星でコーラルを手にすれば、お前のような…脳を焼かれた独立傭兵でも人生を買い戻すだけの大金を得られるはずだ」
「ACの残骸を漁り生きている傭兵ライセンスを探せ。密航者には身分が必要だ」
ということでウォルターの指示に従い、最初のミッションでは操作感を確かめつつ進んでいく。先に進むといよいよどこかの勢力のメカが登場しこちらに攻撃をしてくるので、こちらもたどたどしい動きで応戦していく。
正直戦っている相手が誰なのかも分からず撃っている状態。よいのだ、今の自分はハンドラー・ウォルターの指示通りに動く、脳を焼かれた強化人間。撃たれたら撃てばよいのだ。
周囲の敵メカはそこまで強いわけではないものの、それらにやられたのか？いくつかACの残骸が転がっておりそこからライセンスを抜き取って進む。到底ACを倒せるほどの敵勢力ではないような気がするが、何か別の勢力との争いに巻き込まれたのだろうか？
いくつか残骸を漁っていくものの、どうやら確認できる限りのライセンスは期限切れ、企業所属、ランク外ということでウォルターのお気にには召さないランセンスの模様。一体何を探しているのか…？
圧倒的に操作感の増した新世代ACに感動を覚えつつ、うまく乗りこなせずライフルやミサイルを外しまくり、うまくビルからビルに飛び移れなかったりで操作に難渋する621。
何しろこの621、以前(ストーリートレーラーで冷凍庫っぽいところで保存されていたくらい？)にACに乗った記憶といえばNexus時代(PlayStation2世代)。クイックブーストなんてなかった時代の在庫の強化人間である。ウォルターもとんだ在庫処分に頭を抱えていることだろう。ご愁傷様である。
在庫当時はなかったクイックブーストで敵の攻撃を避けたり、エスト瓶よろしくリペアキットで機体を補修したり等、ゲームとして楽しくACを操縦できるようになったなぁと感じながら少しずつアクションを確かめていく。
と、ある程度順調にライセンスを物色してくが、3つほど漁ってみるがどれもハズレ。ほかにも離れた場所にひとつライセンスの反応があるということで移動することに。
そのライセンスの確認中、どこからともなくヘリコプターが襲来。ウォルター曰く「封鎖機構とやりあうのは本意ではないが」、ともかく応戦せよとのこと。たかがヘリコプターの一機、ACで押し返してやる…！
ミサイルめっちゃ撃たれる！！
到底クイックブーストではブースト残量が足らず避けきれないので遮蔽物に身を隠して応戦するも、こちらのライフルやミサイルはあまりダメージが通らずみるみるジリ貧に。たまに飛んでくる爆撃で一気にAPを持っていかれたり、姿勢を崩されたかなんかで硬直したところにミサイルを撃ち込まれるなどして、あっさり返り討ちにあう621。
この時点ではACのカスタマイズやパーツの売買もできない都合、この機体で何とかヘリを倒さなきゃいけない訳で、こんなのをチュートリアルに配置するなんてマジフロム。
果たしてヘリコプターに勝てる日は来るのか？無事にライセンスを入手し、惑星ルビコンでコーラルなる謎の物質を入手することはできるのか？コーラルとは一体何なのか？621の厳しい戦いはこれから始まる。
